Originară din Africa de Sud, gazania este o alegere excelentă pentru grădinile și jardinierele expuse direct la soare, deoarece tolerează foarte bine temperaturile ridicate și perioadele de secetă.

• Caracteristici generale ale gazaniei

Gazania face parte din familia Asteraceae și este o plantă erbacee perenă în zonele cu climat blând, dar în România este cultivată în general ca plantă anuală. Are un port compact, frunze verzi-argintii, uneori cu ușoare perișori pe suprafață, și flori mari, radiate, în nuanțe de galben, portocaliu, roșu, roz sau alb.

Unele soiuri prezintă modele bicolore sau inele de culoare contrastantă în centrul florii, ceea ce le conferă un aspect spectaculos. Florile se deschid doar în lumina directă a soarelui și se închid seara sau în zilele înnorate, un comportament interesant care contribuie la farmecul acestei plante.

• Condiții ideale de plantare

Gazania preferă locațiile extrem de însorite. Este una dintre puținele plante ornamentale care nu doar că tolerează, ci chiar prosperă în arșiță. Solul ideal pentru gazania este bine drenat, ușor nisipos și nu foarte bogat în nutrienți – excesul de fertilizare poate duce la dezvoltarea excesivă a frunzelor, în detrimentul florilor.

Se poate planta atât în grădini, cât și în jardiniere, borduri sau ghivece decorative. Este o alegere inspirată pentru acoperirea zonelor uscate sau pentru spațiile expuse intens la soare.

• Udare și fertilizare

Gazania este o plantă rezistentă la secetă, dar pentru a menține o înflorire continuă, este indicat să fie udată moderat, mai ales în perioadele de secetă prelungită. Solul trebuie lăsat să se usuce între două udări. În jardiniere sau ghivece, udarea trebuie făcută regulat, dar fără a lăsa apa să băltească.

Fertilizarea nu este obligatorie, dar dacă se dorește o înflorire mai bogată, se poate aplica un îngrășământ lichid pentru plante cu flori o dată la două-trei săptămâni, începând din mai și până în septembrie.

• Îngrijire și întreținere

Gazania este o plantă ușor de întreținut. Pentru a stimula apariția de noi flori, este recomandat să îndepărtați florile ofilite și frunzele uscate. Nu are nevoie de tunderi regulate, dar ciupirea vârfurilor poate ajuta la obținerea unui aspect mai compact și mai bogat.

Datorită toleranței ridicate la boli și dăunători, gazania nu necesită tratamente speciale. Totuși, este bine să fie verificată periodic pentru afide, mai ales în perioadele secetoase.

• Iernarea gazaniei

În climatul din România, gazania nu rezistă peste iarnă în aer liber, dar poate fi adusă în interior, într-un spațiu luminat și răcoros, unde poate fi păstrată ca plantă perenă. În acest caz, udarea trebuie redusă, iar fertilizarea întreruptă complet în perioada rece.

Colorată, rezistentă și ușor de îngrijit, gazania este floarea ideală pentru cei care doresc un colț solar și vibrant în grădină sau pe balcon, fără prea mult efort.